Trois bâtiments d'habitation se succèdent dans la profondeur d'une parcelle du 6e arrondissement de Paris. L'immeuble sur rue et celui médian datent de la fin du XVIIIe siècle tandis que la maison au fond est plus tardive. Les cours privatisées par les logements à rez-de-chaussée sont fermées par de hauts murs élevés sur les limites latérales. Les parcelles voisines aussi sont densément construites. 

Autrefois propriété unique, l'ensemble fut à un époque un hôtel puis les chambres furent vendues comme des studios avec autant de kitchenettes et de cabinets de toilette. En deux siècles, ces bâtiments n'avaient pas connus une telle multitude de pièces humides dont les émanations de vapeurs d'eau sont restées prisonnières des parois recouvertes d'un revêtement en plastique épais appliqué lors de précédents travaux.

Or ces parois contiennent les bois d'ossature qui structurent le bâtiment. Des sondages préalables avaient révélé l'importance des dégradations des pans de bois du bâtiment central dont le piochage complet des enduits a ensuite confirmé l'ampleur des ravages dus à l'humidité et au défaut de respiration des murs. Le bâtiment intermédiaire présente également deux grands pignons aveugles en moellons recouverts d'enduit. Outre les remplissages hétérogènes, le retrait des revêtements successifs a aussi permis de découvrir que le quatrième et dernier étage est une surélévation ancienne, de construction légère, sous un toit à deux pentes constitué d'une unique panne faîtière.

En trois endroits, les dégagements en façade ont fait apparaître des planchers intérieurs et de toiture-terrasse défaillants voire inexistants.